What's the Oldest Language We Still Use

Level 1 Level 3

Identifying the oldest language still in use today is a complex task influenced by linguistic evolution and historical records. To estimate a language's age, experts often analyze its written history. Tamil, spoken in India and Sri Lanka, is a contender, with potential written records spanning 2,800 to 7,000 years. However, debates arise over whether it has transformed too significantly to be considered the same language. Greek, with texts dating back to the 14th century BC, boasts a history of at least 3,400 years. Despite this, Ancient Greek differs substantially from its modern counterpart. Chinese, with evidence of writing from 3,300 years ago, introduced characters used by over 1 billion people later in history. Hebrew and Arabic feature 3,000-year-old written records, but Classical Arabic has shifted in usage. Sanskrit, with texts dating back 3,500 years, is considered by some as the oldest still-used language, primarily utilized by Hindu priests in India.

Günümüzde halen kullanılmakta olan en eski dili belirlemek, dilbilimsel evrim ve tarihi kayıtlardan etkilenen karmaşık bir görevdir. Bir dilin yaşını tahmin etmek için uzmanlar genellikle yazılı tarihini analiz eder. Hindistan ve Sri Lanka'da konuşulan Tamilce, 2.800 ila 7.000 yıllık potansiyel yazılı kayıtlarıyla bu konuda iddialı. Bununla birlikte, aynı dil olarak kabul edilemeyecek kadar önemli bir dönüşüm geçirip geçirmediği konusunda tartışmalar ortaya çıkmaktadır. Yunanca, MÖ 14. yüzyıla kadar uzanan metinleriyle en az 3.400 yıllık bir geçmişe sahiptir. Buna rağmen, Antik Yunanca modern muadilinden önemli ölçüde farklıdır. Çince, 3.300 yıl öncesine ait yazı kanıtlarıyla, tarihin ilerleyen dönemlerinde 1 milyardan fazla insan tarafından kullanılan karakterleri tanıtmıştır. İbranice ve Arapça 3.000 yıllık yazılı kayıtlara sahiptir, ancak Klasik Arapça'nın kullanımı değişmiştir. Metinleri 3.500 yıl öncesine dayanan Sanskritçe, bazılarınca halen kullanılan en eski dil olarak kabul edilmekte ve özellikle Hindistan'daki Hindu rahipler tarafından kullanılmaktadır.

Questions

1- Why do debates arise about whether Tamil is the oldest language still spoken today?

A) Its written records are incomplete.B) It has changed too much over time.C) It lacks historical documentation.D) It is not widely spoken.

2- What is the linguistic history of Greek, considering texts dating back to the 14th century BC?

A) 2,800 yearsB) At least 3,400 yearsC) 3,000 yearsD) 3,500 years

3- Which language introduced characters over 1 billion people use today, despite evidence of writing from 3,300 years ago?

A) TamilB) HebrewC) ChineseD) Arabic

Congratulations!

You have completed the comprehension questions. 

✔

Parts of this lesson are based on: An article Engoo Daily News..