What's the Oldest Language We Still Use

Level 1 Level 2

Determining the oldest language still spoken today involves navigating the complexities of linguistic evolution and historical documentation. Language changes over time, leading experts to consider written records to estimate continuity. Tamil, primarily spoken in India and Sri Lanka, emerges as a candidate with potential written records dating back 2,800 to 7,000 years. However, debates persist regarding whether it has undergone significant transformation. Greek, with texts from the 14th century BC, boasts a linguistic history of at least 3,400 years, although Ancient Greek differs markedly from its contemporary form. Chinese, with evidence of writing 3,300 years ago, introduced characters later adopted by over 1 billion people. Hebrew and Arabic showcase 3,000-year-old written records, with Classical Arabic experiencing shifts in everyday usage. Sanskrit, with texts dating back 3,500 years, is considered by some as the oldest still-used language, primarily employed by Hindu priests in India.

Günümüzde hala konuşulan en eski dilin belirlenmesi, dilbilimsel evrim ve tarihsel dokümantasyonun karmaşıklıklarının üstesinden gelmeyi gerektirir. Dilin zaman içinde değişmesi, uzmanları sürekliliği tahmin etmek için yazılı kayıtları dikkate almaya yönlendiriyor. Esas olarak Hindistan ve Sri Lanka'da konuşulan Tamilce, 2.800 ila 7.000 yıl öncesine dayanan potansiyel yazılı kayıtlarla bir aday olarak ortaya çıkmaktadır. Ancak, önemli bir dönüşüm geçirip geçirmediği konusunda tartışmalar devam etmektedir. M.Ö. 14. yüzyıldan kalma metinlere sahip olan Yunanca, en az 3.400 yıllık bir dil geçmişine sahiptir, ancak Antik Yunanca çağdaş formundan belirgin bir şekilde farklıdır. Yazıya dair kanıtların 3.300 yıl öncesine dayandığı Çince, daha sonra 1 milyardan fazla insan tarafından benimsenen karakterler ortaya koymuştur. İbranice ve Arapça 3,000 yıllık yazılı kayıtlara sahiptir ve Klasik Arapça günlük kullanımda değişimler yaşamıştır. Metinleri 3.500 yıl öncesine dayanan Sanskritçe, bazılarınca halen kullanılan en eski dil olarak kabul edilmekte ve özellikle Hindistan'daki Hindu rahipler tarafından kullanılmaktadır.

Questions

1- What factor leads to debates about whether Tamil is the oldest language still spoken today?

A) Lack of historical documentationB) Transformation over timeC) Limited linguistic evolutionD) Incomplete written records

2- Despite having texts dating back to the 14th century BC, what significant difference exists between Ancient Greek and its modern counterpart?

A) Change in alphabetB) Variation in pronunciationC) Linguistic evolutionD) Different grammatical structure

3- Which language, primarily used by Hindu priests in India, is considered by some as the oldest still-used language?

A) TamilB) GreekC) SanskritD) Hebrew

Congratulations!

You have completed the comprehension questions. 

✔

Parts of this lesson are based on: An article Engoo Daily News..